Data adalah setiap kumpulan fakta.
Contoh : laporan penjualan, gambaran tentang persediaan, nilai test, nama dan
alat pelanggan, laporan cuaca, foto-foto, gambar-gambar, peta. Data dapat
bersifat numeris (data angka) seperti laporan penjualan, laporan persediaan,
nilai test, atau dapat juga bersifat non numeris seperti nama, alamat
pelanggan, gambar dll.
Pengolahan Data adalah manipulasi data agar menjadi
bentuk yang lebih berguna. Pengolahan data ini tidak hanya berupa perhitungan
numeris tetapi juga operasi-operasi seperti klasifikasi data dan perpindahan
data dari satu tempat ke tempat lain. Secara umum, kita asumsikan bahwa
operasi-operasi tersebut dilaksanakan oleh beberapa tipe mesin atau komputer,
meskipun beberapa diantaranya dapat juga dilakukan secara manual. Pengolahan
data terdiri dari tiga langkah utama, yakni input, proses (pengolahan), dan output.
a. Input
Di
dalam langkah ini data awal, atau data input, disiapkan dalam beberapa bentuk
yang sesuai untuk keperluan pengolahan. Bentuk tersebut akan bergantung pada
pengolahan mesin.
b. Proses
Pada
langkah ini data input diubah, dan biasanya dikombinasikan dengan informasi
yang lain untuk menghasilkan data dalam bentuk yang lebih dapat digunakan.
Langkah pengolahan ini biasanya meliputi sederet operasi pengolahan dasar
tertentu.
c. Output
Pada
langkah ini hasil-hasil dari pengolahan sebelumnya dikumpulkan. Bentuk data
output tergantung pada penggunaan data tersebut unutk pengolahan selanjutnya.